生命是一種長期而持續的累積過程

網路上流傳的名文，原載於系刊。


對於對於諸多目標者，或是汲汲營營於一時虛名的人，頗有當頭棒喝之效。


生活中有太多小細節，


生命中有太多小目標，


不捨怎有得？太專注於小細節，太在意一時的成功或失敗，都是太早作出論斷。


生命中有許多可貴、可珍、可愛，均來自於長時間的累積所致，全然不是一朝一夕而成。


看完之後，問自己，我真真切切地累積了生命的厚度嗎？





生命是一種長期而持續的累積過程
--摘自清華電機彭明輝老師於系刊發表的文章

許多同學應該都還記得聯考前夕的焦慮：
差一分可能要掉好幾個志願，甚至於一生的命運從此改觀！
到了大四，這種焦慮可能更強烈而複雜：
到底要先當兵，就業，還是先考研究所？

我就經常碰到學生充滿焦慮的問我這些問題。
可是，這些焦慮實在是莫須有的！
生命是一種長期而持續的累積過程，
絕不會因為單一的事件而毀了一個人的一生，
也不會因為單一的事件而救了一個人的一生。
屬於我們該得的，遲早會得到；
屬於我們不該得的，即使僥倖巧取也不可能長久保有。
如果我們看清這個事實，許多所謂"人生的重大抉擇"就可以淡然處之，根本無需焦慮。
而所謂"人生的困境"，也往往當下就變得無足掛齒。

以聯考為例：
一向不被看好好的甲不小心猜對十分，而進了建國中學；
一向穩上建國的乙不小心丟了二十分，而到附中。
放榜日一家人志得意滿，另一家人愁雲慘霧，好像甲，乙兩人命運從此篤定。
可是，聯考真的意謂著什麼？
建國中學最後錄取的那一百人，真的有把握一定比附中前一百名前景好嗎？
僥倖考上的人畢竟只是僥倖考上，一時失閃的人也不會因為單一的事件而前功盡棄。
一個人在聯考前所累積的實力，絕不會因為放榜時的排名而有所增減。
因為，生命是一種長期而持續累積的過程！
所以，三年後乙順利的考上台大，而甲卻跑到成大去。
這時回首高中聯考放榜的時刻，甲有什麼好得意？而乙又有什麼好傷心？
同樣的，今天念清大動機的人當年聯考分數都比今天念成大機械的高，可是誰有把握考研究所時一定比成大機械的人考的好？
仔細比較甲與乙的際遇，再重新想想這句話：
"生命是一種長期而持續的累積過程，不會因為一時的際遇而終止增或減"?
聯考排名只是個表象，有何可喜，可憂，可懼？
我常和大學部同學談生涯規劃，問他們三十歲以後希望在社會上扮演什麼樣的角色。
可是，到現在沒有人真的能回答我這個問題，他們能想到的只有下一步到底是當兵還是考研究所。
聯考制度已經把我們對生命的延續感徹底瓦解掉，剩下的只有片段的"際遇"，更可悲的甚至只活在放榜的那個(光榮或悲哀的)時刻！

但是，我不厭其煩的再重複一次：
生命的真相是一種長期而持續的累積過程(這是偶發的際遇無法剝奪的)，而不是一時順逆的際遇。
如果我們能看清楚這個事實，生命的過程就真是"功不唐捐"，沒什麼好貪求，也沒什麼好焦慮的了！
剩下來，我們所需要做的無非只是想清楚自己要從人生獲得什麼，
然後安安穩穩，誠誠懇懇的去累積就是了。

我自己就是一個活生生的例子。
從一進大學就決定不再念研究所，所以，大學四年的時間多半在念人文科學的東西。
畢業後工作了幾年，才決定要念研究所。
碩士畢業後，立下決心：從此不再為文憑而唸書。
誰知道，世事難料，當了五年講師後，我又被時勢所迫，整裝出國念博士。

出國時，一位大學同學笑我：
全班最晚念博士的都要回國了，你現在才要出去？
兩年後我從劍橋回來，覺得人生際遇無常，莫此為甚：
一個從大一就決定再也不鑽營學位的人，竟然連碩士和博士都拿到了！
屬於我們該得的，哪樣曾經少過？
而人生中該得與不該得的究竟有多少，我們又何曾知曉？
從此我對際遇一事不能不更加淡然。
當講師期間，有些態度較極端的學生會當面表現出他們的不屑；
從劍橋回來時，卻被學生當做不得了的事看待。
這種表面上的大起大落，其實都是好事者之言，完全看不到事實的真相。
從表面上看來，兩年就拿到劍橋博士，這好像很了不起。
但是，在這"兩年"之前我已經花整整一年，將研究主題有關的論文全部看完，並找出研究方向；而之前更已花三年時間做控制方面的研究，並且在國際著名的學術期刊中發表論文。

而從碩士畢業到拿博士，期間七年的時間我從不停止過研究與自修。
所以，這個博士其實是累積了七年的成果，（或者，只算我花在控制學門的時間，也至少有五年），根本也沒什麼好驚訝的。

常人不從長期而持續的累積過程來看待生命因積蓄而有的成果，
老愛在表面上以斷裂而孤立的事件誇大議論，
因此每每在平淡無奇的事件上強做悲喜。
可是對我來講，當講師期間被學生瞧不起，
以及劍橋剛回來時被同學誇大本事，都只是表象。

事實是：
我只在乎每天二十四小時點點滴滴的累積。
拿碩士或博士只是特定時刻裡這些成果累積的外在展示而已，
人生命中真實的累積從不曾因這些事件而終止或加添。
常有學生滿懷憂慮的問我：
"老師，我很想先當完兵，工作一兩年再考研究所。這樣好嗎？"
"很好，這樣子有機會先用實務來印證學理，你念研究所時會比別人瞭解自己要的是什麼。"
"可是，我怕當完兵又工作後，會失去鬥志，因此考不上研究所。"
"那你就先考研究所好了。"
"可是，假如我先念研究所，我怕自己又會像念大學時一樣茫然，因此念的不甘不願的。"
"那你還是先去工作好了！"
"可是‧‧‧‧‧‧‧"
我完全可以體會到他們的焦慮，可是卻無法壓抑住對於這種話的感慨。
其實，說穿了他所需要的就是兩年研究所加兩年工作，以便加深知識的深廣度和獲取實務經驗。
先工作或先升學，表面上大相逕庭，其實骨子裡的差別根本可以忽略。
在"朝三暮四"這個成語故事裡，主人原本餵養猴子的橡實是"早上四顆下午三顆"，後來改為"朝三暮四"，猴子就不高興而堅持改回到"朝四暮三"。
其實，先工作或先升學，期間差異就有如"朝三暮四"與"朝四暮三"，原不值得計較。
但是，我們經常看不到這種生命過程中長遠而持續的累積，老愛將一時際遇中的小差別誇大到攸關生死的地步。
最諷刺的是：
當我們面對兩個可能的方案，而焦慮的不知何所抉擇時，通常表示這兩個方案可能一樣好，或者一樣壞，因而實際上選擇哪個都一樣，
唯一的差別只是先後之序而已。

而且，愈是讓我們焦慮得厲害的，其實差別越小，愈不值得焦慮。
反而真正有明顯的好壞差別時，我們輕易的就知道該怎麼做了。
可是我們卻經常看不到長遠的將來，短視的盯著兩案短期內的得失：
想選甲案，就捨不得乙案的好處；想選乙案，又捨不得甲案的好處。
如果看得夠遠，人生長則八、九十，短則五、六十年，
先做哪一件事又有什麼關係？
甚至當完兵又工作後，再花一整年準備研究所，又有什麼了不起？
當然，有些人還是會憂慮說：
" 我當完兵又工作後，會不會因為家累或記憶力衰退而比較難考上研究所？ "
我只能這樣回答：
" 一個人考不上研究所，只有兩個可能：或者他不夠聰明，或者他的確夠聰明。
不夠聰明而考不上，那也沒什麼好抱怨的。
假如你夠聰明，還考不上研究所，那只能說你的決心不夠強。
假如你是決心不夠強，就表示你生命中還有其他的可能性，
其重要程度並不下於碩士學位，而你捨不得丟下他。
既然如此，考不上研究所也無須感到遺憾。不是嗎？"

人生的路這麼多，為什麼要老斤斤計較著一個可能性？
我高中最要好的朋友，一生背運：高中考兩次，高一念兩次，大學又考兩次，甚至連機車駕照都考兩次。
畢業後，他告訴自己：
我沒有人脈，也沒有學歷，只能靠加倍的誠懇和努力。
現在他自己擁有一家公司，年收入數千萬。
一個人在升學過程中不順利，而在事業上順利，這是常見的事。
有才華的人，不會因為被名校拒絕而連帶失去他的才華，只不過要另外找適合他表現的場所而已。

反過來，一個人在升學過程中太順利，也難免因而放不下身段去創業，而只能乖乖領薪水過活。
福禍如何，誰能全面知曉？
我們又有什麼好得意？又有什麼好憂慮？
人生的得與失，有時候怎麼也說不清楚，有時候卻再簡單不過了：
我們得到平日累積的成果，而失去我們不曾努力累積的！
所以重要的不是和別人比成就，而是努力去做自己想做的。
功不唐捐，最後該得到的不會少你一分，不該得到的也不會多你一分。
好像是前年的時候，我在往藝術中心的路上遇到一位高中同學。
他在南加大當電機系的副教授，被清華電機聘回來開短期課程。
從高中時代他就很用功，以第一志願上台大電機後，四年都拿書卷獎，
相信他在專業上的研究也已卓然有成。
回想高中入學時，我們兩個人的智力測驗成績分居全學年第一、第二名。可是從高一我就不曾放棄自己喜歡的文學、音樂、書法、藝術和哲學而他卻始終不曾分心，因此兩個人在學術上的差距只會愈來愈遠。反過來說，這十幾二十年我在人文領域所獲得的滿足，恐怕已遠非他所能理解的了。
我太太問過我，如果我肯全心專注於一個研究領域，是不是至少會趕上這位同學的成就？
我不這樣想，兩個不同性情的人，註定要走兩條不同的路。
不該得的東西，我們註定是得不到的，隨隨便便拿兩個人來比，
只看到他所得到的，卻看不到他所失去的，這有什麼意義？

從高中時代開始，我就不曾仔細計算外在的得失，只安心的做自己想做的事：
我不喜歡鬼混，願意花精神把自己分內的事做好；
我不能放棄對人文精神的關懷，會持續一生去探討。
事實單單純純的只是：
我只在乎每天二十四小時生命中真實的累積，而不在乎別人能不能看到我的成果。
有人問我，既然遲早要念博士，當年念完碩士就出國，今天是不是可以更早升教授？
我從不這樣想。
老是斤斤計較著幾年拿博士，幾年升等，這實在很無聊，完全未脫離學生時代"應屆考取"的稚氣心態！
人生長的很，值得發展的東西又多，何必在乎那三、五年？
反過來說，有些學生覺得我"多才多藝"，生活"多采多姿"，好像很值得羨慕。
可是，為了兼顧理工和人文的研究，我平時要比別人多花一倍心力，
這卻又是大部分學生看不到，也不想學的。
有次清華電臺訪問我："老師你如何面對你人生中的困境？"
我當場愣在那裡，怎麼樣都想不出我這一生什麼時候有過困境！
後來仔細回想，才發現：我不是沒有過困境，
而是被常人當作"困境"的境遇，我都當作一時的際遇，不曾在意過而已。

剛服完兵役時，長子已出生卻還找不到工作。
我曾焦慮過，卻又覺得遲早會有工作，報酬也不至於低的離譜，就不曾太放在心上。
念碩士期間，家計全靠太太的薪水，省吃儉用，但對我而言又算不上困境。
一來，精神上我過的很充實，二來我知道這一切是為了讓自己有機會轉行去教書(做自己想做的事)。
三十一歲才要出國，而同學正要回系上任教，我很緊張(不知道劍橋要求的有多嚴)，卻不曾喪氣。
因為，我知道自己過去一直很努力，也有很滿意的心得和成果，只不過別人看不到而已。
我沒有過困境，因為我從不在乎外在的得失，也不武斷的和別人比高下，而只在乎自己內在真實的累積。
我沒有過困境，因為我確實了解到：生命是一種長期而持續的累積過程，絕不會因為單一的事件而有劇烈的起伏。
同時我也相信：
屬於我們該得的，遲早會得到；屬於我們不該得的，即使一分也不可能加增。
假如你可以持有相同的信念，那麼人生於你也會是寬廣而長遠，
沒有什麼了不得的"困境"，也沒有什麼好焦慮的了。

若要讚美晴天
請等到黃昏之後